Никто не может снабжать злодеями индустрию развлечений насыщенную криминальными шоу, так, как Такакура-гуми: большинство из 62-х сотрудников агентства талантов - бывшие гангстеры.
Возьмите, например, Йошидамару, сына босса якудзы с пугающе угрюмым видом, играющего жестокого злобного режиссера молодой актрисы и певицы в рекламном ролике.
Или вот Риман Аруфу, толстый лысый мужчина с татуировками на всем теле, который появился в роли заключенного в полицейской драме, вышедшей в июле. 40-летний мужчина также использует свой опыт переживания тяжелого детства и ухода от гангстерской жизни для проведения мотивационных разговоров с теми, для кого борьба еще продолжается.
«Вы не сможете стереть свое криминальное прошлое, но ваши друзья и семья могут принять вас таким какой вы есть, если они увидят, что вы усердно работаете в шоу-бизнесе», - говорит Со Курамото.
Агентство, основанное им в 2011 году, предоставляет бывшим гангстерам возможность набраться сил для социальной интеграции. И появление на телевидении, говорит Курамото, помогает поднять их самооценку.
Членство в организованных преступных группировках Японии интенсивно сокращается. В 2015 году после нескольких лет полицейских репрессий и финансовых трудностей Ямагучи-гуми, крупнейший и мощнейший синдикат якудза, претерпел значительный раскол. По состоянию на конец 2017 года Национальное полицейское управление насчитывает 34,500 членов якудзы, в то время, как за десять лет до этого их насчитывалось 84,200.
Большинство ролей для актеров Такакура-гуми требуют свирепого вида и не слишком больших актерских способностей. Для дорамы «Ямегоку» с бывшей участницей поп-группы AKB48 Юко Осимой в главной роли, Курамото собрал более дюжины своих участников на второстепенные роли якудза.
Вступление в Такакура-гуми не обеспечивает прожиточный минимум, по крайней мере, на данный момент. Фактически, все члены агентства имеют рабочие места на полную ставку и подрабатывают актерами. Например, Йошидамару управляет строительной фирмой, а Аруфу - собственным интернет-бизнесом.
«Актеры, очевидно, играя могут выглядеть как злодеи, но они могут лишь подражать настоящим злодеям. А что касается нас, мы — наоборот, мы знаем, как быть плохими парнями», - говорит Курамото.
От экс-якудза, ищущих способы воссоединиться с обществом посредством актерской игры, Курамото просит предоставления документов, удостоверяющих личность, и письменное обещание о разрыве связи с преступным миром. Полицейский участок неподалеку от кадрового агентства, проверяет заявителей на соответствие требованиям.
У Такакура-гуми есть гардероб для превращения любого в зловещего злодея благодаря нарядам от Birth Japan, интернет-магазина, специализирующегося на модной одежде и аксессуарах в стиле якудза.
«Это идеальный способ преобразить актеров в маргиналов», - говорит Курамото. «Это может выглядеть смешно, но телевидение любит это».
В то время как предложения по кастингу продолжают расти, Курамото заинтересован выходом за рамки телевидения и готов к привлечению растущего числа иностранных туристов на предстоящих Токийских играх 2020 года.
Недавно к Курамото обратилось крупное туристическое агентство с вопросом, может ли он имитировать разборки с якудза с фальшивой кровью и выстрелами, чтобы развлечь группу богатых россиян, совершающих заход в японский порт во время международного круиза.
В конце концов идея провалилась, но она вдохновила Курамото на производства шоу якудза, подобного популярным представлениям ниндзя, на которые стекаются толпы туристов.
«Я всегда полон идей», - говорит он. «Я хотел бы сообщить иностранным гостям, что если они заинтересованы в якудза, мы здесь, чтобы сыграть свою роль»
